Falownik sieciowy to specjalne urządzenie, które przekształca energię pochodzącą z paneli fotowoltaicznych w prąd elektryczny używany w domach i przedsiębiorstwach. Gdy światło słoneczne pada na panele fotowoltaiczne, wytwarzają one prąd stały (DC). Większość urządzeń gospodarstwa domowego wymaga jednak prądu przemiennego (AC) do działania. Właśnie w tym celu stosuje się falownik sieciowy – przekształca on prąd stały na przemienny, umożliwiając jego natychmiastowe wykorzystanie. Jeśli panele fotowoltaiczne wygenerują więcej energii, niż jest potrzebne w danym momencie, nadmiarowa energia może zostać wprowadzona do sieci elektroenergetycznej, działając jak duży system magazynowania energii. Dzięki temu wspieramy dostawę energii innym odbiorcom oraz otrzymujemy tzw. opłaty zwrotne za dostarczoną energię.
Wybór odpowiedniego falownika przyłączanego do sieci dla instalacji fotowoltaicznej jest ważny, ponieważ ma duży wpływ na ilość energii, jaką wykorzystujesz i oszczędzasz. Po pierwsze, rozważ moc swoich paneli. Jeśli masz wiele paneli, potrzebujesz bardziej wydajnego falownika – jego moc powinna odpowiadać całkowitej mocy systemu. Kolejnym aspektem jest sprawność. Im wyższa, tym więcej energii z paneli zostaje wykorzystane. Niektóre falowniki charakteryzują się wysoką sprawnością, inne – niższą.